El sol es esencial para la vida: nos aporta vitamina D, mejora el estado de ánimo y regula nuestros ritmos circadianos.
Sin embargo, la exposición solar sin protección puede causar daños significativos en la piel, tanto a corto como a largo plazo.
Desde la farmacia queremos informarte sobre los riesgos reales de la radiación ultravioleta (UV) y por qué el uso diario de fotoprotectores es fundamental para mantener una piel sana.
¿Cómo Afecta el Sol a Nuestra Piel?
La radiación solar que llega a nuestra piel se compone principalmente de:
- Radiación UVA: Penetra profundamente en la dermis, causando envejecimiento prematuro y daño celular acumulativo.
- Radiación UVB: Es responsable de las quemaduras solares y del daño directo al ADN de las células de la piel.
- Radiación infrarroja (IR): Contribuye al estrés oxidativo y al fotoenvejecimiento.
Aunque la capa de ozono filtra parte de esta radiación, una exposición prolongada o sin protección puede desencadenar efectos nocivos.
Daños a Corto Plazo de la Exposición Solar
1. Quemaduras Solares (Eritema Solar)
Las quemaduras solares son la respuesta más inmediata de la piel a una exposición excesiva al sol. Se manifiestan con:
- Enrojecimiento (eritema)
- Dolor y sensación de calor
- Inflamación
- En casos graves, ampollas y descamación
¿Por qué ocurre?
La radiación UVB daña las células de la epidermis, provocando una respuesta inflamatoria. Las quemaduras repetidas aumentan el riesgo de cáncer de piel.
2. Fotosensibilidad
Algunas personas desarrollan reacciones anómalas al sol debido a:
- Medicamentos (antibióticos, antiinflamatorios, retinoides)
- Perfumes o cosméticos con alcohol
- Enfermedades como el lupus
- Afecciones cutáneas como la rosácea
Esto puede causar erupciones, picor o manchas.
3. Deshidratación y Pérdida de Elasticidad
El sol y el calor provocan pérdida de agua transepidérmica, dejando la piel seca, áspera y menos elástica.
Daños a Largo Plazo de la Exposición Solar
1. Fotoenvejecimiento
El 80% del envejecimiento facial se debe al sol (fotoenvejecimiento). Sus signos son:
- Arrugas profundas
- Pérdida de firmeza (por degradación del colágeno y la elastina)
- Manchas solares (léntigos)
- Telangiectasias (venitas dilatadas)
¿Por qué ocurre?
La radiación UVA genera radicales libres que dañan las fibras de sostén de la piel (colágeno y elastina).
2. Cáncer de Piel
La exposición crónica al sol es el principal factor de riesgo para:
- Carcinoma basocelular (el más común, relacionado con exposición acumulativa)
- Carcinoma espinocelular (asociado a quemaduras repetidas)
- Melanoma (el más agresivo, vinculado a exposiciones intensas intermitentes)
Dato clave: Una sola quemadura solar grave en la infancia duplica el riesgo de melanoma en la edad adulta.
3. Inmunosupresión Local
La radiación UV reduce la eficacia del sistema inmunitario cutáneo, facilitando:
- Infecciones (como herpes labial)
- Mayor riesgo de cáncer (al disminuir la vigilancia inmunológica)
¿Por Qué Debemos Usar Fotoprotectores?
Los fotoprotectores no son solo para la playa: deben usarse todos los días, incluso en invierno y días nublados (el 80% de la radiación UV atraviesa las nubes).
¿Qué Significa el Factor de Protección Solar (FPS) y Cómo Elegir el Protector Solar Adecuado?
Uno de los aspectos más importantes a la hora de comprar un fotoprotector es entender qué significa el Factor de Protección Solar (FPS o SPF, por sus siglas en inglés) y cómo influye en la protección de nuestra piel. Además, no todos los protectores solares son iguales, y elegir el adecuado depende de varios factores, como el tipo de piel, las actividades que realizamos y las condiciones de exposición al sol.
¿Qué es el Factor de Protección Solar (FPS)?
El FPS es un índice que indica cuánto tiempo podemos exponernos al sol sin sufrir quemaduras solares en comparación con no usar protección. Por ejemplo:
- Si tu piel empieza a enrojecerse a los 10 minutos sin protección, un FPS 30 teóricamente te protegería 30 veces más (es decir, 300 minutos o 5 horas).
- Sin embargo, esto es solo una estimación, ya que factores como el sudor, el roce con la ropa o el agua reducen la eficacia del protector.
Importante: El FPS solo mide la protección frente a radiación UVB (quemaduras), pero no indica la protección contra UVA (responsable del envejecimiento y cáncer de piel). Por eso, es fundamental elegir un fotoprotector de amplio espectro (que cubra ambos tipos de radiación). Y es fundamental aplicar de manera uniforme y una cantidad suficiente por todo el rostro y el cuerpo.
Niveles de FPS y su Protección Real
| FPS | % de Radiación UVB Bloqueada |
|---|---|
| 15 | 93% |
| 30 | 97% |
| 50 | 98% |
| 50+ | 98-99% |
Aunque un FPS 50+ bloquea solo un 1% más que un FPS 30, es la mejor opción para pieles claras, niños o exposición intensa, ya que garantiza mayor margen de seguridad.
¿Cómo Elegir el Protector Solar Adecuado?
No todos los protectores solares funcionan igual para todas las personas. Estos son los factores clave a considerar:
1. Tipo de Radiación que Cubre
- Amplio espectro (UVA + UVB): Obligatorio. Busca el símbolo UVA en un círculo o la mención “protección de amplio espectro”.
- Protección frente a infrarrojos (IR) y luz visible: Muchos protectores modernos incluyen antioxidantes para neutralizar estos rayos. Son los que se recomienda usar siempre.
2. Fototipo de Piel (Según la Escala Fitzpatrick)
- Fototipo I (piel muy clara, siempre se quema, nunca se broncea): FPS 50+.
- Fototipo II (piel clara, se quema fácilmente, se broncea poco): FPS 50.
- Fototipo III (piel intermedia, a veces se quema, se broncea gradualmente): FPS 30-50.
- Fototipo IV-VI (piel morena o negra, rara vez se quema): FPS 30, aunque se recomienda FPS 50 en alta exposición.
3. Resistencia al Agua y Sudor
- Water resistant: Mantiene su eficacia hasta 40 minutos en agua.
- Very water resistant: Hasta 80 minutos.
- Recomendado para deportistas, niños o días de playa/piscina.
4. Formulación y Textura
- Piel grasa/acnéica: Geles o fluidos oil-free, no comedogénicos.
- Piel seca: Cremas con hidratantes (ácido hialurónico, ceramidas).
- Piel sensible: Fórmulas sin alcohol, perfumes ni parabenos (físicos o minerales con óxido de zinc/dióxido de titanio).
- Niños: Filtros minerales (menos irritantes).
5. Modo de Aplicación
- Spray: Cómodo para cuerpo, pero debe frotarse para una cobertura uniforme.
- Crema/leche: Ideal para rostro y mayor precisión en la aplicación.
- Stick: Perfecto para zonas pequeñas (nariz, orejas) y reaplicaciones.
6. Actividades y Contexto
- Ciudad (exposición moderada): FPS 30-50, textura ligera.
- Deporte al aire libre: Resistente al agua y sudor.
- Montaña o nieve: FPS 50+ (la nieve refleja hasta un 80% de los rayos UV).
Errores Comunes al Usar Protector Solar
❌ Aplicar poca cantidad: Se necesita 2 mg/cm² (equivalente a una cucharadita para el rostro).
❌ No reaplicar: Cada 2 horas o tras sudar/nadar.
❌ Usar fotoprotector caducado: Pierde eficacia después de 12 meses abierto (símbolo PAO en el envase).
❌ Confiar solo en el protector: Combinar con gafas, sombrero y evitar sol en horas pico (12:00-16:00).
❌ No aplicar 30 min antes de la exposición.
Mitos y Verdades Sobre los Fotoprotectores
❌ “Con FPS 50+ no me pongo moreno” → Falso, el bronceado sigue ocurriendo, pero de forma más segura.
❌ “Si ya estoy bronceado, no necesito protección” → Falso, el bronceado solo equivale a un FPS 4.
✅”Los fotoprotectores evitan el envejecimiento” → Verdadero, reducen hasta un 80% los signos de fotoenvejecimiento.
Conclusión: El Sol con Protección es un Aliado
La exposición solar sin protección tiene consecuencias graves para la piel, desde quemaduras inmediatas hasta cáncer a largo plazo.
Usar fotoprotector diariamente es la mejor inversión en salud cutánea.
En la farmacia parque Yamaguchi de Pamplona, podemos asesorarte sobre el mejor fotoprotector según tu tipo de piel y necesidades.
¡No esperes a que el daño sea visible: protege tu piel hoy!
¿Tienes dudas? ¡Pregúntanos!
Referencias:
- Academia Española de Dermatología (AEDV)
- Organización Mundial de la Salud (OMS)
- Skin Cancer Foundation
- FDA (U.S. Food and Drug Administration)
- European Commission (Recomendaciones sobre FPS)
